Shen (神)
Le Shen désigne l'Esprit ou la conscience dans la médecine chinoise. C'est le troisième des trois trésors (San Bao) avec le Jing et le Qi. Le Shen réside dans le Cœur et se manifeste par la clarté de la pensée, la vivacité du regard, la qualité du sommeil et la stabilité émotionnelle. Un Shen perturbé se traduit par de l'insomnie, de l'anxiété, des palpitations, une confusion mentale ou une instabilité émotionnelle. En diététique chinoise, certains aliments sont réputés calmer et nourrir le Shen : les graines de lotus, le blé entier, le jujube rouge, le longan et la camomille. Le Shen est nourri indirectement par le Sang du Cœur, c'est pourquoi les aliments qui tonifient le Sang contribuent également à l'apaisement de l'Esprit. Un repas pris dans le calme et la conscience favorise le Shen.
Shen et alimentation : usage en diététique chinoise
Sur le plan alimentaire, le Shen est abordé à travers le Cœur et le Sang. Les graines de lotus, le jujube rouge, le longan et le blé entier sont intégrés dans des congees, des desserts tièdes ou des infusions du soir. La diététique chinoise accorde aussi une grande importance à la manière de manger : un dîner léger, pris assez tôt et dans le calme, est jugé plus favorable au sommeil qu'un repas copieux et tardif. Les excitants comme le café, l'alcool et les plats très épicés le soir sont généralement limités. Enfin, comme le Sang nourrit le Shen, les aliments qui nourrissent le Sang (légumes verts à feuilles, jujube, sésame noir) font partie des menus recommandés en période de fatigue nerveuse.
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