Si Qi (四气)

Le Si Qi, ou Quatre Natures (aussi appelées Quatre Qi ou natures thermiques), est un système de classification fondamental en diététique chinoise. Les quatre natures principales sont : Froid (Han), Frais (Liang), Tiède (Wen) et Chaud (Re). On ajoute généralement une cinquième catégorie : Neutre (Ping). La nature thermique d'un aliment décrit son effet sur l'équilibre thermique du corps après ingestion. Les aliments froids et frais (pastèque, concombre, poire, tofu) refroidissent le corps et clarifient la Chaleur. Les aliments tièdes et chauds (gingembre, cannelle, agneau, poivre) réchauffent le corps et dispersent le Froid. Les aliments neutres (riz, pomme de terre, carotte) n'ont pas d'effet thermique marqué et conviennent à tous. Le choix de la nature thermique des aliments est le premier critère en diététique chinoise, avant même la saveur ou le tropisme. Il doit être adapté à la constitution du patient, à la saison et à l'état de santé du moment.